Afrikanisches Basilikum

Ocimum gratissimum L.

Quellen

19 ausgewiesen

WofürFür alle, die ein kräftig nach Nelke oder Thymian duftendes Küchenkraut für Suppen, Eintöpfe, Fisch und Fleisch suchen, und für Neugierige, die wissen wollen, warum westafrikanische Haushalte dieses Blatt seit Langem als Hausmittel aufbrühen.

Klinische Evidenz

Traditionell

Historische Bedeutung

24Regionale historische Bedeutung

Breite 17 Tiefe 5 Dichte 30 Konsens 25 Kontinuität 70

SicherheitMit VorsichtVorsicht statt sicher. Das Blatt in Küchenmengen ist Alltagsessen, doch das konzentrierte ätherische Öl kann reich an Methyleugenol sein, das der Ausschuss für pflanzliche Arzneimittel der EMA wie Estragol nach Nagetierstudien als genotoxisches Karzinogen einstuft, und für Ratten und Mäuse war das Öl je nach Dosis giftig. Konzentriertes Öl und länger andauernde hohe Aufnahme verlangen daher Sorgfalt, und in der Schwangerschaft, in der Stillzeit und bei kleinen Kindern meidet man das Öl am besten.

Tradition

Volksmedizin

Übliche Zubereitungen

Frisch HerbGetrocknet HerbAufgussÄtherisches Öl

In Kürze

Zusammenfassung der Erkenntnisse zum schnellen Nachschlagen

Afrikanisches Basilikum, Ocimum gratissimum, ist ein strauchiger Lippenblütler, heimisch vom tropischen Afrika und Madagaskar bis nach Indien und Südostasien und in Brasilien und der Karibik eingebürgert. Im Englischen heißt es clove basil oder scent leaf, bei den Yoruba efirin oder efinrin, bei den Igbo nchanwu, in Brasilien alfavaca-cravo und in Indien Vana Tulsi. Sein kräftig duftendes Blatt würzt Suppen und Eintöpfe und wird als Hausmittel gegen Fieber, Erkältung, Husten und Durchfall aufgebrüht. Es ist weder Gartenbasilikum (Ocimum basilicum) noch Heiliges Basilikum, das Tulsi der hinduistischen Verehrung (Ocimum tenuiflorum).

Seine Tradition ist, schriftlich betrachtet, eher breit als alt. Ethnobotanische Erhebungen belegen sie in ganz Westafrika und in Kenia, doch fast alle schriftlichen Zeugnisse stammen aus dem 20. Jahrhundert, daher ist seine historische Bedeutung regional. Seinen Charakter verdankt das Kraut dem Blattöl, das von Pflanze zu Pflanze wechselt. Manche Öle werden von Eugenol bestimmt, andere von Thymol und p-Cymol, wieder andere von Methyleugenol. Die Forschung besteht überwiegend aus Labor- und Tierversuchen. Am Menschen wurde es in wenigen kleinen Studien geprüft, als Mundspülung, die Zahnbelag verringerte, und als Öl in Hautzubereitungen gegen Akne. Den Blatttee hat keine davon untersucht.

In der EU ist Afrikanisches Basilikum kein registriertes pflanzliches Arzneimittel, und die EMA erwähnt die Art nur auf der Sicherheitsseite. Ihr Ausschuss für pflanzliche Arzneimittel führt sie unter den Pflanzen mit Methyleugenol, das er wie Estragol nach Tierversuchen als genotoxisches Karzinogen einstuft. Im Alltag ist das Blatt im Kochtopf gewöhnliches Essen. Konzentriertes ätherisches Öl verlangt dagegen Vorsicht und wird in der Schwangerschaft, in der Stillzeit und bei kleinen Kindern am besten gemieden.

Klinische Evidenz ↔ Historische Bedeutung

Wir zeigen zwei getrennte Kategorien von Evidenz: klinische Evidenz aus modernen Studien und historische Bedeutung aus dokumentierter Heiltradition. Beide sind wertvoll, aber sie beantworten unterschiedliche Fragen.

In jedem unserer Lexikoneinträge bewerten wir zwei unterschiedliche Kategorien von Evidenz: Die in Studien verwendete klinische Evidenz erfüllt einen engeren, aber für die wissenschaftliche Beweisführung wichtigen Maßstab. Gleichzeitig sind die hunderttausenden weltweit vorkommenden Pflanzenarten bis heute nur teilweise in modernen Studien erfasst und getestet worden.

Darüber hinaus erheben unsere Experten für jeden Eintrag einen umfassenden Überblick darüber, wo und seit wann eine Pflanze in verschiedenen Naturheilkundetraditionen zum Einsatz gekommen ist. Wenn eine Pflanze in zahlreichen Kulturen über viele Generationen hinweg als Heilpflanze verwendet wurde, sollte auch diese historische Bedeutung sichtbar werden.

Wir meinen: Ein wirklich aussagekräftiger Überblick entsteht erst, wenn beide Kategorien nebeneinander dargestellt werden. Was in welche Kategorie fällt, kommunizieren wir hier transparent.

Überblick

Afrikanisches Basilikum, Ocimum gratissimum, ist ein stark verzweigter, am Grund verholzter Duftstrauch aus der Familie der Lippenblütler (Lamiaceae). Heimisch ist es vom tropischen Afrika und Madagaskar bis nach Indien und Südostasien, eingeführt wurde es nach Brasilien, in die Karibik, nach Mexiko und auf die Pazifikinseln. Verwendet werden die kräftig duftenden Blätter und Triebspitzen, frisch oder getrocknet, und das daraus destillierte ätherische Öl. In Westafrika ist es das scent leaf, bei den Yoruba efirin oder efinrin, bei den Igbo nchanwu, ein Alltagskraut für Suppen und Eintöpfe mit Fisch und Fleisch, das zugleich als Hausmittel dient. Man brüht es gegen Husten, Erkältung und Fieber auf, nimmt es gegen Durchfall und gurgelt damit bei Halsschmerzen.

Zwei andere Basilikumarten teilen seinen Namen und werden leicht mit ihm verwechselt. Gartenbasilikum (Ocimum basilicum) ist das weicher und nach Anis duftende Pesto-Basilikum, Heiliges Basilikum oder Tulsi (Ocimum tenuiflorum, syn. Ocimum sanctum) die heilige Pflanze der Hindu-Haushalte. Dass Afrikanisches Basilikum in Indien selbst Vana Tulsi heißt, macht die Sache nicht einfacher. In der EU ist es kein registriertes pflanzliches Arzneimittel, und die EMA erwähnt es nur auf der Sicherheitsseite, als eine der Pflanzen, die Methyleugenol enthalten. Die Forschung besteht vor allem aus Labor- und Tierversuchen, dazu kommen wenige kleine Studien am Menschen mit einer Mundspülung und mit dem Öl gegen Akne. Für die Küche ergibt das ein klares Bild. Das Blatt gehört in den Topf, das konzentrierte Öl verlangt Vorsicht.

Geschichte

Afrikanisches Basilikum hat eine breite tropische Geschichte und keine klassische. Seine Heimat liegt im tropischen Afrika und im südlichen Asien, außerhalb der Welt der griechischen und römischen Kräuterbücher, und so stammt, was über seinen Gebrauch bekannt ist, aus Küchen und Gehöften und nicht aus alten Texten. Linné gab der Art 1753 in Species Plantarum ihren Namen und griff dabei zum Superlativ. Gratissimum bedeutet so viel wie das Angenehmste, ein treffendes Urteil über ein Blatt, das nach Nelke duftet. In Westafrika würzt das Blatt Suppen und Eintöpfe mit Fisch und Fleisch, und dieselbe Pflanze dient als Hausmittel, als Aufguss gegen Husten und Erkältung in Kamerun und Togo, gegen Durchfall in Nigeria und Benin und bei Ohrenentzündungen und Hautleiden in der Elfenbeinküste. Die meisten schriftlichen Berichte darüber sind Ethnobotanik des 20. Jahrhunderts. Das mündlich weitergegebene Hauswissen dahinter ist älter, doch kein datierter früher Text hält es fest.

Außerhalb seines Heimatgebiets ist es heute in Brasilien eingebürgert, wo es alfavaca oder alfavaca-cravo heißt, Nelken-Alfavaca, und wo Forschende es zu den Pflanzen der brasilianischen Volksmedizin gegen Infektionen und Entzündungen zählen. Es wächst auch auf Jamaika, Kuba und Trinidad, in Mexiko und auf Pazifikinseln. In Indien ist es Vana Tulsi, das Wald-Tulsi, verschieden vom Heiligen Basilikum. Das Interesse der Labore setzte im späten 20. Jahrhundert ein. 1996 testeten Mikrobiologen in Lagos Blattextrakte gegen Darmbakterien, 1999 zeigten Forschende an der University of the West Indies in Trinidad, dass ein Blattextrakt den durch Rizinusöl ausgelösten Durchfall bei Ratten dämpfte, und 2011 prüfte ein brasilianisches Zahnmedizinteam eine Mundspülung mit Afrikanischem Basilikum in einer kleinen klinischen Studie. Eine Übersichtsarbeit von Ugbogu und Kollegen fasste 2021 Chemie und Pharmakologie zusammen und forderte Studien am Menschen, um wirksame und sichere Dosen festzulegen.

Die Haustradition ist lebendig. 2021 befragten Forschende der Universitäten Ilorin und Leeds Yoruba-sprachige Familien im nigerianischen Bundesstaat Kwara, wie sie akute Magen-Darm-Infekte behandeln, eine häufige und gefährliche Erkrankung bei kleinen Kindern. Mehr als zwei von fünf griffen zu pflanzlichen Mitteln, oft zu agbo, selbst gemischten Kräuterzubereitungen, und das scent leaf, efirin, erwies sich als fester Bestandteil der beiden beliebtesten, agbo iba und agbo jedi-jedi. In derselben Studie hemmte der Blattextrakt die getesteten Darmbakterien nur schwach. Die Mischungen zeigen auch, dass ein Volksmittel mehr ist als sein bekanntestes Kraut, denn die Studie nennt unter den Zutaten von agbo jedi-jedi Naphthalintabletten, den Stoff von Mottenkugeln.

Wirkmechanismus

Afrikanisches Basilikum verdankt seinen Charakter dem ätherischen Öl der Blätter, und dieses Öl ist von Pflanze zu Pflanze verschieden. Viele Pflanzen werden von Eugenol bestimmt, dem Nelkenstoff, dem die Art ihren englischen Namen clove basil verdankt. Eine Probe aus Kolumbien bestand zu 43 Prozent aus Eugenol. Andere setzen auf Thymol, Carvacrol und p-Cymol, dazu kommen 1,8-Cineol, gamma-Terpinen, Linalool und beta-Caryophyllen. Neben dem flüchtigen Öl enthält das Blatt Rosmarin-, Kaffee- und Ellagsäure sowie Flavonoide wie Luteolin, Apigenin und Quercetin. Weil der Chemotyp mit Herkunft, Entwicklungsstadium und sogar der Erntestunde wechselt, sagt eine Studie nur dann etwas aus, wenn man weiß, welches Öl untersucht wurde.

Forschende in Benin zeigten, wie launisch das Öl sein kann. Pflanzen, die um sieben Uhr früh geschnitten wurden, lieferten ein Öl reich an p-Cymol und Thymol, dieselben Bestände gaben um 13 Uhr oder 19 Uhr ein von p-Cymol geprägtes Öl, und das Öl aus der Früh wirkte im Reagenzglas am stärksten gegen Candida-Hefen. Am anderen Ende der Skala nennt der Ausschuss für pflanzliche Arzneimittel der EMA ein Öl von Ocimum suave, einem Synonym dieser Art, das zu rund zwei Dritteln aus Methyleugenol bestand. Diese Spannweite erklärt, warum ein Fläschchen Öl vom Afrikanischen Basilikum wenig verrät, solange keine Analyse auf dem Etikett steht.

In Zellkulturen und Tierversuchen zeigen das Öl und die phenolischen Inhaltsstoffe des Blattes antioxidative und antimikrobielle Wirkungen, einzelne Studien berichten zudem von entzündungshemmenden, blutzuckersenkenden, leberschützenden und schmerzlindernden Effekten. Zwei Versuche passen genau zur westafrikanischen Volksanwendung gegen Durchfall. Ilori und Kollegen (1996) fanden, dass Blattextrakte im Reagenzglas fünf Darmbakterien hemmen, die mit Durchfallerkrankungen in Verbindung stehen, und Offiah und Chikwendu (1999) zeigten, dass ein wässriger Blattextrakt den durch Rizinusöl ausgelösten Durchfall bei Ratten verringerte und die Darmpassage bremste. An isoliertem Meerschweinchendarm schwächte er die Antwort auf Acetylcholin ab. Das sind Ergebnisse an Zellen und Ratten. Ob eine Tasse Blatttee beim Menschen dasselbe leistet, wurde nie geprüft.

Das meiste, was die Forschung über Afrikanisches Basilikum weiß, stammt aus dem Labor und aus Versuchen an Ratten und Mäusen. Das gilt für die ganze Gattung. Eine systematische Übersicht von 2026 über alle Basilikumarten in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen zählte unter 97 eingeschlossenen Arbeiten 47 Reagenzglas- und 39 Tierstudien, aber nur zwei randomisierte Studien. Die Übersicht von Ugbogu und Kollegen aus dem Jahr 2021, die traditionelle Anwendungen, Chemie und Pharmakologie der Art zusammenträgt, schließt mit der Forderung nach Studien am Menschen, um wirksame und sichere Dosen festzulegen. Ergebnisse für einen Einzelstoff wie Eugenol lassen sich nicht einfach auf das ganze Blatt übertragen, und Befunde zu einem Thymol-Öl gelten nicht automatisch für ein Eugenol-Öl.

Am besten untersucht ist Afrikanisches Basilikum am Menschen im Mund. 2011 gab ein brasilianisches Team Freiwilligen eine Mundspülung mit Afrikanischem Basilikum, die sie drei Monate lang nach jedem der drei täglichen Zähneputzen verwendeten. Zahnbelag und Zahnfleischbluten gingen in der Basilikumgruppe zurück, und zum Standard-Antiseptikum Chlorhexidin fand sich kein statistisch gesicherter Unterschied, wobei jede Gruppe nur zehn Personen umfasste. In einer Überkreuzstudie derselben Arbeitsgruppe von 2016 putzten 15 Freiwillige drei Tage lang nicht und spülten stattdessen mit einer zehnprozentigen Basilikumlösung, mit Chlorhexidin oder mit Wasser. Die Basilikumspülung bremste neuen Belag statistisch gesichert besser als Wasser, aber schwächer als Chlorhexidin. So klein diese Studien sind, sie passen zur alten Verwendung des Blattes als Mundwasser und Gurgelmittel in West- und Ostafrika. Jenseits des Mundes prüften nigerianische Forscher 2002 in vorläufigen klinischen Tests Hautzubereitungen aus dem Öl gegen Akne, und eine Übersicht kontrollierter Studien von 2003 führt sie unter den Versuchen, die ein Ergebnis gleichwertig mit der üblichen Behandlung meldeten.

Innerhalb dieser Laborbasis sind antioxidative und antimikrobielle Wirkungen am besten untersucht. Öl und Blattextrakte fangen freie Radikale ab und hemmen eine breite Palette von Bakterien und Pilzen, darunter Darmbakterien, die mit Durchfall in Verbindung stehen, und Candida-Hefen, und Tierversuche ergänzen blutzuckersenkende, leberschützende und entzündungshemmende Hinweise. Die EMA hat sich der Pflanze von einer anderen Seite genähert. Die öffentliche Stellungnahme ihres Ausschusses für pflanzliche Arzneimittel zu Methyleugenol, angenommen im November 2005, führt Ocimum gratissimum unter den Pflanzen, die dieses genotoxische Karzinogen enthalten.

Wirksamkeit

6 Outcomes evaluiert. Sortierung: Note absteigend.

Ziel	Klasse	Note	Wirkung	Studien
Kulinarisches Duftblatt und volkstümliches HaushaltskrautHaushalte in West- und Ostafrika	Traditionell	D	Traditionelle und kulinarische Anwendung
Fieber, Erkältung und Husten (Blattaufguss oder Blattsaft)Traditionelle Anwendung in Westafrika, in Studien nicht geprüft	Traditionell	D	Nur traditionelle Anwendung
Antimikrobielle Aktivität (einschließlich Darmbakterien)In-vitro- und Tiermodelle	Vorläufig	I	Nur präklinisch	1 Studie
Antioxidative und metabolische Aktivität (antidiabetisch, leberschützend)In-vitro- und Tiermodelle	Vorläufig	I	Nur präklinisch
Zahnbelag und Zahnfleischentzündung (Mundspülung)Erwachsene Freiwillige in Brasilien, Gruppen von 10 und 15 Personen	Vorläufig	D	Kleine Studien am Menschen	2 Studien
Alkenylbenzole des ätherischen Öls (Estragol, Methyleugenol)Konzentriertes ätherisches Öl und länger andauernde hohe Aufnahme	Vorläufig	F	Stoffbezogenes Sicherheitsanliegen

Wichtige Studien

Die Studien, auf die es ankommt.

Randomisierte kontrollierte Studie · 2011 · 10 Teilnehmende
Eine randomisierte Doppelblindstudie an der Universität Fortaleza in Brasilien teilte 30 Freiwillige auf drei Mundspülungen auf, je zehn Personen, die sie drei Monate lang nach dem Zähneputzen dreimal täglich verwendeten. In der Gruppe mit Afrikanischem Basilikum und in der Chlorhexidin-Gruppe gingen Zahnbelag und Zahnfleischbluten zurück, ohne statistisch gesicherten Unterschied zwischen beiden. Mit zehn Personen pro Gruppe und ohne unabhängige Wiederholung ist das ein ermutigender Anfang, kein Beweis.
Pereira SL, de Oliveira JW, Angelo KK, da Costa AM, Costa F. Pereira SL, de Oliveira JW, Angelo KK, da Costa AM, Costa F. Clinical effect of a mouth rinse containing Ocimum gratissimum on plaque and gingivitis control. J Contemp Dent Pract. 2011;12(5):350-355. PMID:22269195
Randomisierte kontrollierte Studie · 2016 · 15 Teilnehmende
In einer doppelblinden Überkreuzstudie derselben brasilianischen Gruppe putzten 15 gesunde Freiwillige in jeder Runde drei Tage lang nicht und spülten stattdessen mit einer zehnprozentigen Lösung aus Afrikanischem Basilikum, mit 0,12-prozentigem Chlorhexidin oder mit destilliertem Wasser. Beide Wirkstoffspülungen bremsten neuen Zahnbelag statistisch gesichert besser als Wasser, Chlorhexidin war wiederum statistisch gesichert stärker. Die Studie ist klein und kurz und spricht für eine milde Wirkung gegen Belag.
Pimenta MS, Lobo NS, Vieira VC, Costa AM, Costa FN, Pereira SL. Pimenta MS, Lobo NS, Vieira VC, Costa AM, Costa FN, Pereira SL. Effect of Ocimum gratissimum in mouthrinses on de novo plaque formation. A randomized clinical trial. Braz Dent J. 2016;27(6):646-651. doi:10.1590/0103-6440201601331
Tierstudie · 1999
Bei Ratten, denen Rizinusöl Durchfall verursachte, verringerte ein wässriger Blattextrakt die Zahl der nassen Kotballen und bremste die Weiterbewegung des Darminhalts. Am isolierten Meerschweinchendarm wirkte er nicht direkt, schwächte aber die Antwort auf Acetylcholin, Nikotin und Histamin ab. Der Tierversuch liefert einen möglichen Mechanismus für die Volksanwendung gegen Durchfall, am Menschen ist das nicht geprüft.
Offiah VN, Chikwendu UA. Offiah VN, Chikwendu UA. Antidiarrhoeal effects of Ocimum gratissimum leaf extract in experimental animals. J Ethnopharmacol. 1999;68(1-3):327-330. doi:10.1016/s0378-8741(99)00100-2
Laborstudie · 1996
Mikrobiologen der Lagos State University testeten Blattextrakte gegen fünf Bakterien, die Durchfallerkrankungen auslösen können, darunter Escherichia coli, Salmonella typhi und Shigella dysenteriae. Alle fünf wurden gehemmt, Shigella am stärksten und Salmonella typhi am schwächsten, bei Konzentrationen von 4 bis 50 Milligramm pro Milliliter. Das ist ein Reagenzglasbefund bei recht hohen Konzentrationen, eine Laborbegründung und keine Behandlung.
Ilori M, Sheteolu AO, Omonigbehin EA, Adeneye AA. Ilori M, Sheteolu AO, Omonigbehin EA, Adeneye AA. Antidiarrhoeal activities of Ocimum gratissimum (Lamiaceae). J Diarrhoeal Dis Res. 1996;14(4):283-285. PMID:9203793
2005
Der Ausschuss für pflanzliche Arzneimittel der EMA bewertete 2005 die Sicherheit von Methyleugenol, einem natürlichen Bestandteil vieler Kräuter, und führte für die Triebe von Ocimum gratissimum 9.835 ppm an. Er stufte Methyleugenol nach Nagetierstudien als genotoxisches Karzinogen ein, sah in der kurzzeitigen Anwendung pflanzlicher Arzneimittel durch Erwachsene in empfohlener Dosis kein nennenswertes Krebsrisiko und verlangte, dass kleine Kinder, Schwangere und Stillende so wenig wie möglich davon aufnehmen. Auf dieser Stellungnahme beruht die Vorsicht dieses Eintrags beim konzentrierten Öl.
European Medicines Agency, Committee on Herbal Medicinal Products. Public statement on the use of herbal medicinal products containing methyleugenol Quelle

Anwendung

Formen und Zubereitung

In westafrikanischen Küchen kommen die frischen Triebspitzen direkt in Suppen und Eintöpfe mit Fisch und Fleisch, gekocht wie ein Gemüse, und ihr Duft nach Nelke oder Thymian zieht durch das ganze Gericht. Getrocknet und gemahlen würzt das Blatt eine Reihe weiterer traditioneller Speisen. Als Hausmittel wird das Blatt aufgebrüht, etwa gegen Husten in Togo und Kamerun, ausgepresst, etwa gegen Erkältung und Kopfschmerzen in Kamerun, oder in Wasser angesetzt, wie in Benin gegen Durchfall und Koliken. Bei Halsschmerzen wird mit einem Blattaufguss gespült oder gegurgelt. Destilliert liefern die Blätter ein ätherisches Öl, in einer Studie aus Benin 0,65 bis 0,78 Prozent des Pflanzenmaterials. Es ist ein konzentriertes Produkt und keine Küchenzutat. Das Öl findet sich in Zahnpasten, Mundwässern und Wundauflagen, und Laborstudien haben es gegen Vorratsschädlinge und gegen die Eiablage jener Gelse getestet, die Dengue überträgt. Weil es die flüchtigen Stoffe konzentriert, auch Methyleugenol und Estragol, verdient es die Sorgfalt, die jedem starken ätherischen Öl zusteht, und gehört getrennt vom alltäglichen Gebrauch des Blattes.

Dosierung

Eine Dosis für eine arzneiliche Anwendung ist nicht festgelegt, weil keine Studie eine ermittelt hat und keine Monografie eine vorgibt. In der Küche wird Afrikanisches Basilikum nach Geschmack verwendet, wie andere Basilikumarten. Als Hausmittel wird das Blatt bei Bedarf aufgebrüht oder ausgepresst, nicht als abgemessene Kur genommen. Konzentrierte Extrakte und das ätherische Öl sind ein eigenes Produkt. Verwende sie sparsam und halte dich an das Etikett. Wenn du schwanger bist, stillst, eine Erkrankung hast oder regelmäßig Arzneimittel nimmst, meide das konzentrierte Öl und frag vor der Anwendung von Extrakten deine Ärztin oder deinen Arzt.

Besondere Gruppen

Als Küchenkraut in üblichen Mengen gehört das Blatt in Westafrika zum Familienessen. Mit dem konzentrierten Öl ist es anders. Der Ausschuss für pflanzliche Arzneimittel der EMA verlangt, dass kleine Kinder, Schwangere und Stillende so wenig Methyleugenol und Estragol wie möglich aufnehmen. Meide in diesen Lebensphasen also das Öl und starke Extrakte. Darüber hinaus gibt es keine Regeln für bestimmte Gruppen, weil Afrikanisches Basilikum kein registriertes Arzneimittel ist.

Sicherheit

Sicherheitsprofil

Das Blatt des Afrikanischen Basilikums ist in Westafrika ein alltägliches Küchenkraut, in Suppen und Eintöpfen gekocht, und von üblichen Speisemengen ist kein Schaden bekannt. Eine EMA-Monografie gibt es nicht und damit auch keine offizielle Liste von Warnhinweisen. Die folgenden Hinweise stützen sich auf die Stellungnahmen der EMA zu Methyleugenol und Estragol und auf Tierversuche mit dem Öl. Die Vorsicht gilt dem konzentrierten ätherischen Öl. Der Ausschuss für pflanzliche Arzneimittel der EMA führt Ocimum gratissimum unter den Pflanzen mit Methyleugenol, und ein Öl seines Synonyms Ocimum suave bestand zu rund zwei Dritteln aus Methyleugenol. Methyleugenol und Estragol stuft der Ausschuss nach Nagetierstudien als genotoxische Karzinogene ein. In der kurzzeitigen Einnahme pflanzlicher Arzneimittel durch Erwachsene in empfohlener Dosis sah er kein nennenswertes Krebsrisiko, verlangte aber, dass kleine Kinder, Schwangere und Stillende so wenig wie möglich davon aufnehmen. Verwende konzentriertes Öl daher sparsam und nicht als tägliche Gewohnheit, und nimm es in der Schwangerschaft, in der Stillzeit und bei kleinen Kindern gar nicht. Eine arzneiliche Dosis ist für keine Anwendung festgelegt, und wenn bei starkem Gebrauch von Extrakten oder Öl ein unerwartetes Symptom auftritt, hör auf und hol dir Rat.

Wechselwirkungen mit Medikamenten

Studien zu Wechselwirkungen am Menschen gibt es nicht. In einem Laborversuch mit menschlichen Leberenzymen hemmte ein Methanolextrakt des Blattes schon in geringer Konzentration vier arzneimittelabbauende Enzyme, CYP1A2, CYP2C8, CYP2C9 und CYP2C19, und die Autorinnen und Autoren empfehlen, Menschen zu überwachen, die die Pflanze mit Arzneimitteln kombinieren, die über diese Enzyme abgebaut werden. Ob eine Tasse Tee oder ein gewürztes Gericht dafür ausreicht, ist unbekannt. Wenn du regelmäßig Arzneimittel nimmst und konzentrierte Extrakte oder das Öl verwenden willst, sprich vorher mit deiner Ärztin, deinem Arzt oder in der Apotheke. Das Blatt im Kochtopf ist kein Anlass zur Sorge.

Gegenanzeigen

Als Küchenkraut hat das Blatt keine bekannten Gegenanzeigen. Es ist ein Lebensmittel und kein registriertes pflanzliches Arzneimittel, eine offizielle Liste gibt es daher nicht. Wenn du auf Basilikum oder andere Lippenblütler allergisch reagierst, meide auch Afrikanisches Basilikum. In der Schwangerschaft, in der Stillzeit und bei kleinen Kindern meide das konzentrierte ätherische Öl und ölhaltige Zubereitungen, denn der Ausschuss für pflanzliche Arzneimittel der EMA verlangt, dass diese Gruppen so wenig Methyleugenol und Estragol wie möglich aufnehmen. Das Blatt in üblichen Speisemengen ist gewöhnliches Essen. Nimm das konzentrierte ätherische Öl nicht als tägliche Gewohnheit oder in größeren Mengen ein. Manche Öle dieser Art sind reich an Methyleugenol, und bei Ratten und Mäusen war das Öl je nach Dosis giftig.

Nebenwirkungen

Vom Blatt in üblichen Küchenmengen sind keine unerwünschten Wirkungen bekannt. Wie bei jedem Lippenblütler sind allergische Reaktionen möglich. Die Bedenken betreffen das konzentrierte Öl. Ratten und Mäuse machte es je nach Dosis schläfrig, und einen Monat lang wiederholt gespritzt löste es bei Ratten eine Entzündungsreaktion aus, die chronisch wurde. Seine bedenklichsten Inhaltsstoffe, Methyleugenol und Estragol, sind langfristige genotoxische Gefahren und keine Auslöser unmittelbarer Nebenwirkungen, deshalb meidet man konzentriertes Öl und länger andauernde hohe Aufnahme am besten. Wenn bei einem Extrakt oder beim Öl etwas Ungewöhnliches auftritt, hör auf und frag eine Ärztin oder einen Arzt.

Verwechslungen

Botanik

Familie

Lamiaceae

Heimische Regionen

Tropical and southern Africa and Madagascar (Nigeria, Cameroon, Togo, Cote d'Ivoire, Kenya, South Africa), native, Southern Asia (India, Vietnam), native, Introduced in Brazil, the Caribbean (Jamaica, Cuba, Trinidad), Mexico, Hawaii and other Pacific islands

Erntezeit

Leaves picked as needed. Aerial parts for essential oil are cut before or at full flowering, and the oil changes with growth stage and time of day.

Lebensraum

Afrikanisches Basilikum ist in einem breiten Gürtel der Alten Welt heimisch, vom tropischen und südlichen Afrika über Madagaskar bis nach Indien und Südostasien, so die Weltcheckliste der Gefäßpflanzen der Kew Gardens. Eingeführt wurde es nach Brasilien, auf Jamaika, Kuba, Trinidad und andere Karibikinseln, nach Mexiko, Hawaii und auf weitere Pazifikinseln. In Westafrika ist es eine Alltagspflanze, leicht zu bekommen und nahe beim Haus für die Küche gezogen.

Erkennen & Sammeln

Ein stark verzweigter, aromatischer Strauch, am Grund verholzt, mit vierkantigen Stängeln wie alle Lippenblütler. Die Blätter stehen gegenständig, sind eiförmig und gezähnt und riechen zerrieben kräftig nach Nelke oder Thymian. Die kleinen, blassen Blüten sitzen in schlanken Ähren, und ihre Staubbeutel ragen weit über die kurze Unterlippe hinaus, noch deutlicher als beim Heiligen Basilikum. Verwendet werden die Blätter und die beblätterten Triebspitzen. Der verlässlichste Test im Feld ist die Nase, denn Gartenbasilikum duftet weicher und eher nach Anis.

Welcher Teil des Afrikanischen Basilikums wird verwendet und wofür?

Die Blätter und beblätterten Triebspitzen, frisch oder getrocknet, und das daraus destillierte ätherische Öl. In Westafrika kommt das frische Blatt in Suppen und Eintöpfe mit Fisch und Fleisch, getrocknetes und gemahlenes Blatt würzt andere Gerichte. Dasselbe Blatt wird als Hausmittel gegen Fieber, Erkältung, Husten und Durchfall aufgebrüht oder ausgepresst und bei Halsschmerzen zum Gurgeln verwendet. Das sind Küchen- und Volksanwendungen, keine erwiesenen Behandlungen.

Warum riecht Afrikanisches Basilikum nicht immer gleich?

Weil sein ätherisches Öl in mehreren chemischen Typen vorkommt. Manche Pflanzen werden von Eugenol bestimmt und riechen nach Nelke, andere von Thymol und p-Cymol und erinnern eher an Thymian, und einzelne liefern Öle, die reich an Methyleugenol sind. In Benin gaben dieselben Bestände sogar ein anderes Öl, je nachdem, ob sie um sieben Uhr früh oder am Nachmittag geschnitten wurden. Für die Küche heißt das einfach, vor dem Würzen zu kosten. Bei allem, was aus dem Öl gemacht wird, zählt dagegen die chemische Analyse.

Ist Afrikanisches Basilikum dasselbe wie Gartenbasilikum oder Heiliges Basilikum (Tulsi)?

Nein. Alle drei sind eigene Arten der Gattung Ocimum. Afrikanisches Basilikum ist Ocimum gratissimum, auf Englisch auch clove basil oder scent leaf. Gartenbasilikum ist Ocimum basilicum, das Basilikum für Pesto. Heiliges Basilikum oder Tulsi ist Ocimum tenuiflorum (syn. Ocimum sanctum), die heilige Pflanze Indiens. Die Namen überschneiden sich, weil Afrikanisches Basilikum in Indien Vana Tulsi und manchmal Ram Tulsi heißt.

Ist Afrikanisches Basilikum in der EU für eine gesundheitliche Anwendung zugelassen?

Nein. In der EU ist Afrikanisches Basilikum kein registriertes pflanzliches Arzneimittel. Die Europäische Arzneimittel-Agentur hat keine Monografie dazu, und es ist keine gesundheitsbezogene Angabe dafür zugelassen. In einem EMA-Dokument taucht es trotzdem auf, allerdings auf der Sicherheitsseite. Die Stellungnahme ihres Ausschusses für pflanzliche Arzneimittel zu Methyleugenol führt es unter den Pflanzen, die diesen Stoff enthalten.

Gibt es klinische Belege, dass Afrikanisches Basilikum wirkt?

Ein wenig, vor allem für Mund und Haut. Zwei kleine brasilianische Studien prüften eine Mundspülung mit Afrikanischem Basilikum. Über drei Monate senkte sie Zahnbelag und Zahnfleischbluten bei zehn Personen ähnlich wie Chlorhexidin, ohne statistisch gesicherten Unterschied, und in einem dreitägigen Test mit 15 Freiwilligen bremste sie neuen Belag, allerdings schwächer als Chlorhexidin. Aus Nigeria stammen vorläufige klinische Tests von 2002, in denen Hautzubereitungen aus dem Öl gegen Akne aufgetragen wurden. Eine Übersicht kontrollierter Studien von 2003 führt sie unter den Versuchen, die ein Ergebnis gleichwertig mit der üblichen Aknebehandlung meldeten, hält die meisten dieser Studien aber für methodisch schwach. Für den Blatttee gegen Erkältung, Husten oder Durchfall gibt es keine Studien am Menschen, und die antioxidativen, antimikrobiellen und blutzuckersenkenden Befunde stammen aus Zellkulturen und Tierversuchen. Eine Übersichtsarbeit von 2021 fordert Studien am Menschen, um wirksame und sichere Dosen festzulegen.

Ist Afrikanisches Basilikum sicher, und was ist mit dem ätherischen Öl?

Das Blatt wird in westafrikanischen Küchen täglich gegessen, und um Küchenmengen sorgen sich die Behörden nicht. Die Sorge gilt dem konzentrierten ätherischen Öl. Manche Öle dieser Art sind reich an Methyleugenol, und der Ausschuss für pflanzliche Arzneimittel der EMA stuft Methyleugenol und Estragol nach Nagetierstudien als genotoxische Karzinogene ein. Bei Ratten löste das Öl, einen Monat lang wiederholt gespritzt, eine Entzündungsreaktion aus, die chronisch wurde. Verwende konzentriertes Öl daher sparsam und nie als tägliche Gewohnheit, und meide es in der Schwangerschaft, in der Stillzeit und bei kleinen Kindern.

Darf ich es in der Schwangerschaft oder bei Kindern verwenden?

Als Küchenkraut in üblichen Mengen gehört das Blatt in Westafrika zum Familienessen. Mit dem konzentrierten ätherischen Öl ist es anders. Der Ausschuss für pflanzliche Arzneimittel der EMA verlangt, dass kleine Kinder, Schwangere und Stillende möglichst wenig Methyleugenol und Estragol abbekommen. Meide das Öl, ölhaltige Zubereitungen und starke Extrakte in diesen Lebensphasen daher. Wenn du schwanger bist, stillst oder eine Erkrankung hast, frag vor jeder konzentrierten Zubereitung deine Ärztin oder deinen Arzt.

Wie alt und wie verbreitet ist die Tradition des Afrikanischen Basilikums?

Breit eher als alt, zumindest auf dem Papier. Die Pflanze ist vom tropischen Afrika bis nach Indien und Südostasien heimisch, und ihre Küchen- und Volksanwendung ist in Westafrika am besten belegt, mit Aufzeichnungen aus Nigeria, Kamerun, Togo, Benin und der Elfenbeinküste, dazu Anwendungen in Kenia. Linné beschrieb die Art 1753, doch die meisten schriftlichen Berichte über ihren Gebrauch stammen aus der Ethnobotanik des 20. Jahrhunderts. Der Hausgebrauch ist älter, wurde aber mündlich weitergegeben und nicht in datierten Texten festgehalten.